NASA Tiếp Tục Gửi Cập Nhật Quan Trọng Đến Voyager 2 Dù Khoảng Cách Đến 21 Tỷ Km

Hơn 48 năm kể từ khi Voyager 2 được phóng vào không gian, con tàu vũ trụ này vẫn đang thực hiện nhiệm vụ quan trọng của mình. Với khoảng cách lên đến 21,4 tỷ km từ Trái Đất, NASA vừa truyền thành công bản cập nhật phần mềm mới cho Voyager 2, cho thấy sức mạnh của công nghệ hiện đại trong việc duy trì liên lạc với những vật thể xa xôi nhất của nhân loại.

Trong suốt hành trình dài đằng đẵng này, Voyager 2 đã nhận được nhiều bản cập nhật từ NASA, chủ yếu là để tối ưu hóa hiệu năng của các thiết bị khoa học trên tàu. Mới đây, bản cập nhật được gọi là “Big Bang” không chỉ đơn thuần là tắt các thiết bị, mà còn cải thiện hiệu suất năng lượng của những bộ phận đang tiêu thụ nhiều điện năng.

Cách tiếp cận này không chỉ giúp tiết kiệm điện mà còn đảm bảo Voyager 2 có đủ năng lượng để giữ ấm và duy trì hoạt động trong môi trường lạnh lẽo của không gian. Cả Voyager 1 và Voyager 2 đều sử dụng máy phát nhiệt điện đồng vị phóng xạ, nhưng do lượng plutonium ngày càng giảm, mỗi tàu vũ trụ mất khoảng 4 watt công suất hàng năm.

Với việc đã hoạt động gần 50 năm, mức năng lượng còn lại trên Voyager 2 hiện đã trở nên rất hạn chế. Đội ngũ NASA đang nỗ lực tìm ra các phương pháp tiết kiệm điện để kéo dài thời gian hoạt động của con tàu này. Nếu không có bản cập nhật “Big Bang”, có khả năng một thiết bị khoa học sẽ phải ngừng hoạt động.

NASA cũng chuẩn bị cho những cập nhật tương tự trên Voyager 1, con tàu đang ở khoảng cách xa hơn Voyager 2. Điều này là do quỹ đạo của Voyager 1 giúp nó nhận được sức đẩy lớn hơn từ các hành tinh như Sao Mộc và Sao Thổ, nhờ đó di chuyển nhanh hơn.

Vào ngày 10 tháng 12 năm 2018, Voyager 2 đã trở thành một trong hai con tàu nhân tạo đầu tiên vượt qua ranh giới vào không gian liên sao, đạt khoảng cách xa Trái Đất 11 tỷ dặm. Hành trình của Voyager 2 đã trải qua nhiều giai đoạn khám phá, bao gồm việc ghé thăm bốn hành tinh lớn nhất trong Hệ Mặt Trời.

Những hình ảnh mà Voyager 2 gửi về Trái Đất đều ghi dấu ấn quan trọng, nhờ vào hệ thống camera Imaging Science System. Những camera này đã ghi lại nhiều khoảnh khắc đáng nhớ và mở ra thời kỳ mới trong nghiên cứu hành tinh.

Giờ đây, khi Voyager 2 tiếp tục hoạt động tại khoảng cách 21 tỷ km, NASA vẫn không ngừng nỗ lực bảo trì và phát triển công nghệ để duy trì sự sống cho con tàu này. Nhờ vào bản cập nhật “Big Bang”, các thiết bị khoa học còn lại của Voyager 2 có thể tiếp tục hoạt động trong ít nhất một năm nữa, trước khi đội ngũ NASA phải tìm kiếm giải pháp tiết kiệm năng lượng tiếp theo.